5月20日 先知自己的预备
§1
5月20日 先知自己的预备
§2
“那孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显明在以色列人面前的日子。”(路1:80)
§3
作基督先锋的施洗约翰，从他的父母那里接受了早期的训练。他一生的大部分时间都是在旷野中度过的，这样他就没有因看见祭司和拉比们放纵之敬虔，或因学习他们的准则与遗传而受影响，在其中正确的原则被曲解和轻视了。当时的宗教教师们灵性是多么的瞎眼，因而他们几乎不能认识到天上创造主的美德。他们久已喜爱骄傲、嫉妒，他们解释旧约圣经却毁坏了其中真正的意义。约翰选择了弃绝城市生活的享乐与奢华，宁愿接受旷野中严格的训练。在此，他的环境有利于养成朴实和克己的习惯。他可以不被世俗的喧嚣所阻扰，而研究自然、启示、与神旨所含的教训。敬畏上帝的父母，经常向约翰复述天使所给撒迦利亚的话。从童年开始，他的使命便常常摆在他面前，而他也接受了那神圣的委托。对他而言，隐居旷野乃是他所欢迎的一种逃避，可以远离那几乎已充斥整个社会的猜疑、不信、与不洁。他不信任自己抗拒试探的能力，因而退避一隅，不愿常常触及罪恶，惟恐自己失去对于罪之极度可憎性的自觉。
§4
然而，约翰的一生并不是在苦修的郁闷或独善其身的孤寂闲懒之中消磨度过的。他常常出去与人们来往，并经常留意社会的动态，从幽居之地细察时事的变迁，靠圣灵的启迪研究世人的品性，以便将天上的信息送到他们心里。38